☕ 커피 마시면 장내 유익균 8배 증가?!
2025년 4월 발표된 최신 연구에 따르면, 커피를 꾸준히 마시는 사람의 장내 유익균이 최대 8배까지 증가한다는 사실이 확인됐습니다. 더 놀라운 건, 이 효과가 디카페인 커피에서도 동일하게 나타났다는 점입니다.
📌 연구 개요: 2만 2000명 데이터 분석
이탈리아 트렌토대학교 생물학 및 생명정보학 연구팀은 미국과 영국 성인 22,000명을 대상으로 식습관과 장내 미생물 생태계를 분석했습니다. 그 결과, 커피를 자주 마시는 사람의 장에는 ‘Lawsonibacter asaccharolyticus’라는 유익균이 최대 8배 더 많게 검출되었습니다.
🧬 커피 속 유익 성분, 퀴닉산(Quinic acid)이 핵심
이 유익균의 증식에는 커피 속에 포함된 항산화 성분 ‘퀴닉산(quinic acid)’이 핵심 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다. 퀴닉산은 염증 완화, 산화 스트레스 저감에 효과가 있으며, 사과·체리·블루베리 등에도 함유된 식물성 항산화 물질입니다.
🌱 퀴닉산 외에도 폴리페놀류 성분도 주목
커피에는 클로로겐산과 같은 다양한 폴리페놀류 성분이 포함되어 있어, 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스(prebiotics) 역할을 합니다. 이는 장내 미생물 다양성을 높이고, 면역력 향상, 소화 기능 개선에 기여합니다.
💡 카페인 걱정 NO! 디카페인 커피도 효과 동일
특히 이번 연구는 일반 커피뿐 아니라 디카페인 커피에서도 동일한 장 건강 효과가 나타났다는 점에서 주목할 만합니다. 즉, 카페인에 민감한 사람도 장 건강을 위한 커피 섭취가 가능하다는 의미입니다.
건강을 위해 커피를 줄이려는 분들에게도 디카페인 커피는 좋은 대안이 될 수 있겠죠.
🍇 커피 외에 또 다른 유익 식품은?
이번 연구에서는 커피 외에도 ‘아로니아(블랙초크베리)’가 유익균 증식에 도움이 되는 식품으로 함께 언급됐습니다. 아로니아는 강력한 항산화 작용으로 유명하며, 커피와 유사한 방식으로 장내 유익균 증식에 기여할 수 있다고 합니다.
✅ 마무리: 커피는 단순한 기호식품이 아니다
이번 연구는 커피가 단순한 카페인 음료를 넘어, 장 건강에 긍정적 영향을 줄 수 있는 과학적 근거를 제시한 의미 있는 결과입니다. 특히 디카페인 커피도 효과가 동일하다는 점은 더 많은 사람들에게 장 건강을 위한 식습관으로 커피를 활용할 수 있는 길을 열어줍니다.
하루 한 잔의 커피, 오늘은 장 속 유익균을 위한 습관으로 시작해보는 건 어떨까요?